As manifestações da alergia alimentar podem envolver diferentes sistemas do organismo. Na pele, os sinais mais comuns são vermelhidão, coceira, urticária e inchaço (angioedema). Também podem ocorrer sintomas gastrointestinais como cólicas, diarreia, presença de muco ou sangue nas fezes e dificuldade para ganhar peso, além de alterações respiratórias como tosse, chiado no peito e falta de ar. Nas formas mediadas por IgE, as manifestações costumam surgir em até duas horas após a ingestão do alimento. Já as não mediadas por IgE tendem a apresentar evolução mais lenta.
A médica Ana Paula Beltran Moschione Castro alerta que a exposição ao alérgeno não ocorre apenas pela ingestão. “Em determinadas situações, o contato com a pele ou a inalação de partículas do alimento também podem provocar reações”, adverte. A investigação da alergia alimentar começa, muitas vezes, pela observação dos pais ao perceberem uma relação entre a ingestão de determinado alimento e o surgimento dos sintomas. No entanto, a confirmação é essencialmente clínica, pois manifestações isoladas não são suficientes para estabelecer o diagnóstico.
A alergista e imunologista pediátrica Larissa Lima Henriques de Albuquerque destaca que os exames auxiliam o diagnóstico, mas não substituem a avaliação do paciente. A presença de manifestações clínicas compatíveis, associada aos resultados da IgE específica e/ou do teste cutâneo de puntura, permite estimar a probabilidade de reação clínica e o risco de anafilaxia. “Além disso, o acompanhamento seriado da IgE específica apresenta maior utilidade clínica do que uma dosagem isolada, uma vez que a redução progressiva de seus níveis pode estar associada a uma maior probabilidade de aquisição de tolerância ao alimento”, sinaliza. No entanto, os resultados laboratoriais devem sempre ser interpretados em conjunto com a evolução clínica, pois, isoladamente, não confirmam nem excluem o diagnóstico de alergia alimentar.
