Doce, de textura macia e nutritivo, o caqui é originário da Ásia, especialmente da China e Japão, que se adaptou muito bem ao clima brasileiro. Considerado um alimento versátil, pode ser consumido in natura e no preparo de vitaminas, sobremesas, saladas, geleias e até em pratos salgados. O caqui é rico em antioxidantes, vitaminas e fibras, o consumo moderado pode auxiliar no bom funcionamento intestinal e no controle da glicemia, do colesterol e do fortalecimento do sistema imunológico. Com todos esses benefícios, incluir o caqui na rotina alimentar é uma ótima opção para uma vida nutricionalmente mais saudável.
Com sazonalidade principalmente no outono, o caqui possui variedades brasileiras distintas. O ‘Fuyu’, por exemplo, é um tipo de caqui com consistência firme, coloração mais alaranjada e não possui sementes. Fonte de vitamina A, B1, B2, C, potássio e fibras, é caracterizado pela ausência de tanino (sensação de adstringência na boca), presente nos outros tipos. O ‘rama forte’, por sua vez, possui coloração avermelhada muito parecida com o tomate. A polpa tem consistência gelatinosa, menos ácida e rica em amido e frutose.
De acordo com a nutricionista Haira Guedes, professora de Nutrição do Centro Universitário Una Itabira, em Minas Gerais, a variedade mais consumida pelos brasileiros é o ‘Taubaté’. “Com coloração vermelha e polpa com consistência mole e gelatinosa, possui maior teor de tanino”, descreve. Já o ‘Giombo’ – conhecido como caqui chocolate – é alaranjado e com consistência mais firme e crocante. Independentemente da variedade, recomenda-se que a fruta seja consumida madura, quando sua textura é macia e o sabor mais doce. Isso reduz a adstringência e pode prevenir desconfortos gástricos.
Benefícios
O caqui é rico em antioxidantes como os flavonoides e carotenoides. Esses compostos ajudam a combater os radicais livres, protegendo os vasos sanguíneos e reduzindo processos inflamatórios. O alimento também é uma importante fonte de fibras. Em cada porção de 100g, 6,5g correspondem a esse micronutriente. “Portanto, o consumo regular pode contribuir para o equilíbrio e o bom funcionamento intestinal, prevenindo o surgimento de problemas gastrointestinais, a exemplo da diarreia”, avalia a docente. Além disso, a presença de fibras solúveis pode atuar na digestão e na redução do colesterol LDL (colesterol ruim) e da glicemia, favorecendo a saúde cardiovascular.
Devido a quantidade de vitaminas A e C, o caqui contribui para a imunidade, assim como para a saúde de pele, olhos e cicatrização. Já o baixo valor energético – equivalente a 63 Kcal a cada 100 gramas – torna o caqui ideal para dietas equilibradas com foco em emagrecimento. “Vale ressaltar, que por possuir açúcares naturais (frutose e glicose), o consumo em excesso pode elevar os níveis de glicose no sangue, especialmente em pessoas com diabetes. No entanto, se for consumido com moderação e dentro de uma alimentação equilibrada, pode ser incluído na dieta de pessoas com controle glicêmico junto com fontes de fibras ou proteínas”, conclui a docente.
