Quando o médico e pesquisador Minoru Shirota começou a fazer pesquisas sobre bactérias intestinais na Universidade de Kyoto, no começo da década de 1930, sua grande preocupação era ajudar a população do Japão – em especial as crianças que sofriam de infecções intestinais. Porém, ao descobrir o probiótico Lactobacillus casei Shirota (LcS) e desenvolver o Leite Fermentado Yakult, em 1935, o pesquisador acabou criando um produto que se tornaria um dos mais conhecidos e icônicos no mundo. Carro-chefe da multinacional japonesa há 90 anos, o Leite Fermentado Yakult é consumido diariamente por mais de 38 milhões de pessoas em 40 países e regiões.
Para que o produto estivesse acessível para o maior número de pessoas, o fundador da Yakult adotou o sistema de entrega domiciliar, no Japão. A ideia era que todas as pessoas, mesmo nos lugares mais longínquos, tivessem acesso ao Leite Fermentado Yakult e aos seus benefícios para a saúde. Quando a empresa começou seu processo de expansão internacional, em 1964, e passou a inaugurar fábricas em diversos países, de vários continentes, o sistema porta a porta continuou a ser adotado. O Brasil recebeu a terceira fábrica no mundo há 57 anos – a primeira fora da Ásia – e, desde então, também atua com venda domiciliar.
Ao longo desses 90 anos de lançamento do Leite Fermentado Yakult, o probiótico Lactobacillus casei Shirota tem sido intensamente estudado por cientistas de várias partes do mundo. Essas pesquisas, realizadas particularmente na Ásia e na Europa, têm demonstrado que o probiótico da Yakult contribui para a saúde do trato gastrointestinal. “Essas pesquisas têm comprovado cientificamente tudo o que o doutor Minoru Shirota afirmava: que o LcS ajuda a aumentar o número de bactérias benéficas e, consequentemente, melhora a saúde intestinal e do organismo como um todo”, acentua o presidente da Yakult do Brasil.
Por conseguir chegar vivo e em maior quantidade ao intestino, o Lactobacillus casei Shirota promove uma atividade intestinal mais saudável. Na microbiota intestinal, este probiótico produz vários metabólitos, entre os quais o ácido lático, responsável por melhorar o ambiente intestinal e, consequentemente, facilitar a digestão dos alimentos e ajudar na absorção dos nutrientes. Além disso, a diminuição do pH intestinal contribui para suprimir a proliferação de bactérias nocivas no ambiente intestinal. A saúde da microbiota intestinal pode ser afetada por fatores como estresse, ingestão desequilibrada de alimentos, uso de antibióticos e laxantes, infecções bacterianas, envelhecimento e mudanças ambientais, entre outros.
Probiótico
Em agosto de 2023, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) – órgão regulador de alimentos e medicamentos no Brasil – voltou a confirmar a alegação de propriedade funcional do probiótico Lactobacillus casei Shirota contido em todas as versões de leites fermentados da marca Yakult. A primeira alegação da ANVISA foi em 2001. Desta forma, as embalagens (pack de seis frascos) do Leite Fermentado Yakult, Yakult 40, Yakult 40 light e do novo Yakult Pêssego trazem a informação de que ‘o leite fermentado contendo Lactobacillus casei Shirota pode contribuir com a saúde do trato gastrointestinal’. •
