O ômega 3 é um tipo de ácido graxo essencial que não é produzido pelo corpo em quantidades adequadas. Portanto, deve ser obtido através da alimentação. Muito se ouve sobre a importância de incorporá-lo na vida adulta, mas o que muitos não sabem é que introduzir o ômega 3 na dieta das crianças pode contribuir significativamente para o crescimento saudável e bem-estar geral.
De acordo com a médica Polyana Sena, professora do curso de Medicina da Faculdade Pitágoras, o ômega 3 é essencial para o desenvolvimento do cérebro em crianças. Além disso, pode ajudar a melhorar a concentração, a memória e o desempenho acadêmico.
Ademais, o ômega 3 na dieta das crianças tem sido associado à redução do risco de condições inflamatórias e alérgicas. “Por isso, incorporar alimentos ricos em ômega 3, como peixes gordurosos, sementes de linhaça e nozes, pode ser transformador na execução de atividades diárias da criança”, destaca.
Existem três principais tipos de ômega 3: ácido alfa-linolênico (ALA), ácido eicosapentaenoico (EPA) e ácido docosa-hexaenoico (DHA). O ALA é encontrado em fontes vegetais, como sementes de linhaça, nozes e óleo de canola. O EPA e o DHA são encontrados principalmente em peixes de água fria, como salmão, sardinha e atum.
Principais benefícios
Os ácidos graxos ômega-3 na dieta das crianças são fundamentais para o desenvolvimento do cérebro e da visão. O DHA, por exemplo, é especialmente crucial nesse aspecto, porque constitui uma parte significativa dos fosfolipídios presentes nas membranas celulares do cérebro. Essas membranas desempenham um papel fundamental na comunicação entre as células cerebrais, facilitando processos como a transmissão de sinais nervosos e a formação de sinapses – essenciais para aprendizado e memória.
Coração
Além disso, o ômega-3 pode ajudar a promover a saúde cardiovascular, inclusive em crianças. O ácido EPA e o ácido DHA podem auxiliar na redução dos níveis de triglicerídeos no sangue. Com isso, ajudam a diminuir o risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares como a aterosclerose, mesmo em idades mais jovens.
O ômega-3 pode, ainda, contribuir para um sistema imunológico mais forte. Além disso, possui propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a reduzir a inflamação nos vasos sanguíneos, diminuindo o risco de formação de placas de gordura e de coágulos sanguíneos.
