Segundo pesquisa da Universidade de São Paulo (USP), publicada em 2021, cerca de 46% dos brasileiros lavam carnes na pia da cozinha, 31% só higienizam as verduras com água corrente e 24% consomem carnes malcozidas. Mas esses hábitos não são indicados, pois aumentam o risco de infecções gastrointestinais causadas por bactérias presentes nos alimentos.
O médico infectologista Stefan Cunha, do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, lembra que, para prevenir esses problemas, é necessária a correta higienização dos alimentos. “Desde o manuseio adequado de carnes até a forma de lavar frutas e verduras, destacando a importância da conscientização sobre práticas seguras na cozinha”, acentua. Com medidas simples, é possível evitar a contaminação dos alimentos e, consequentemente, o risco de infecções gastrointestinais.
Como evitar a contaminação
- Cozimento adequado de carnes – Não é necessário lavar as carnes, pois, além de espalhar bactérias em volta da pia podendo ocasionar a contaminação cruzada, esses microrganismos já são destruídos ao atingir elevadas temperaturas no cozimento. É importante não comer carnes semicozidas, uma vez que isso pode ser indicador que o alimento não foi preparado na temperatura ideal.
- Higienização das frutas – Frutas lisas, como peras e maçãs, devem ser lavadas sob água corrente para remover possíveis contaminantes e, de preferência, colocar em solução de hipoclorito (veja abaixo). Com as frutas de casca como melão, melancia ou mamão, é preciso ter mais cautela. A casca dessas frutas pode estar contaminada e, ao usar a faca, é possível levar as bactérias de fora para dentro do alimento. Recomenda-se, portanto, lavar bem a superfície dessas frutas antes de cortá-las. No site do Ministério da Saúde há um passo a passo para higienizar corretamente esses e outros alimentos.
- Imersão em água sanitária para verduras enrugadas – Para garantir a eliminação de bactérias em verduras enrugadas, como alface, recomenda-se mergulhar o alimento em uma solução de dois litros de água com uma colher de sopa de água sanitária (hipoclorito). Após esse processo, é importante enxaguar a verdura em água corrente para eliminar resíduos da água sanitária. É importante ler o rótulo dos produtos usados na descontaminação de alimentos, ou usar o hipoclorito distribuído pelo SUS nas farmácias das UBS. Algumas marcas de água sanitária não recomendam o uso em alimentos, pois usam veículos de conservação que podem causar intoxicação. O uso de vinagre também não é recomendado devido à falta de estudos sobre a concentração ideal.
- Evitar contaminação cruzada – A contaminação cruzada ocorre quando a carne é cortada em uma superfície e depois, no mesmo lugar, verduras são preparadas sem que a área tenha sido lavada. As bactérias da carne podem passar para as verduras e causar a contaminação. Por isso, é recomendado usar tábuas diferentes para carnes e verduras, evitando esse tipo de problema durante o preparo dos alimentos.
- Cuidados com ovos e Salmonella – O médico explica que a presença da Salmonella nos ovos está relacionada ao intestino das aves. Quando as aves botam ovos próximos aos seus excrementos, a bactéria pode entrar através da casca. Para evitar isso, é essencial buscar granjas que mantenham boas práticas de higiene e limpeza, garantindo que os ovos sejam coletados rapidamente. Vale ressaltar que a Salmonella é sensível à temperatura, sendo destruída durante o cozimento adequado dos ovos. Contudo, o consumo de ovos malcozidos ou crus é desaconselhado como medida preventiva.
