Muito além de valor estético, as unhas podem fornecer informações valiosas sobre a saúde porque frequentemente refletem o estado geral do organismo. Mudanças na cor, textura, no formato e crescimento das unhas podem ser indicativos de uma variedade de problemas. Por isso, observá-las é uma das maneiras de identificar possíveis mensagens que o corpo está querendo passar.
De acordo com a médica dermatologista Bruna de Nardo Aniceto, da UBS Jardim Guarujá, sem dúvida a saúde das unhas está diretamente relacionada às características metabólicas. “Assim, pode indicar balanço nutricional, estado da tireoide, dos rins e pulmões, além de patologias inflamatórias, infecciosas e neoplásicas”, ressalta a médica da UBS gerenciada pelo Centro de Estudos e Pesquisas Dr. João Amorim (CEJAM), em parceria com a Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo.
Além disso, essas mudanças nas unhas podem evidenciar alterações hormonais durante o ciclo menstrual, o consumo exagerado de alguns alimentos, assim como de determinados medicamentos. “Quanto às unhas fracas e quebradiças, podem ser causadas por hábitos cosméticos como esmaltar de forma contínua, polir as unhas em excesso, remover as cutículas de maneira exagerada e até pelo uso de acetona”, elenca.
Porém, também é importante considerar questões metabólicas e nutricionais que podem requerer exames laboratoriais para investigação, como deficiência de ferro, ácido fólico, vitaminas A, B12 ou C, além de doenças como psoríase, micose e hipertireoidismo. As unhas rachadas – conhecidas como sulcos horizontais ou linhas de Beau – podem ser resultado de estressores fisiológicos ou de condições sistêmicas como diabetes, anormalidades na tireoide ou doença renal. “É importante conhecer algumas características mais comuns das unhas que podem comunicar, de forma indireta, que há algo errado. Portanto, as unhas podem fornecer informações valiosas sobre a saúde”, orienta a médica.
Reconhecendo as diferenças
- Unhas com manchas brancas –Normalmente, as manchas brancas nas unhas não costumam indicar problemas de saúde. No entanto, podem surgir devido ao uso de certos antibióticos, ser um sintoma de condições como vitiligo ou hanseníase, ou aparecer após um trauma na região, além de sinalizar variações hormonais.
- Unhas amareladas –Essas manchas são mais comuns em pessoas idosas e podem indicar infecção por fungos, geralmente associadas ao descolamento das unhas. Além disso, podem ser sintomas de doenças como diabetes, artrite reumatoide, cirrose, hepatite ou problemas pulmonares, como bronquite ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Ademais, podem surgir após o uso de alguns medicamentos ou indicar alergia a produtos de limpeza e à fumaça de cigarro, por exemplo.
- Unhas roxas –Essa coloração é frequentemente observada em pessoas que vivem em ambientes mais frios e acontece pela redução do nível de oxigênio no sangue. Apesar disso, dependendo do caso, pode indicar problemas circulatórios, como a doença de Raynaud, ou alterações respiratórias, como enfisema, asma ou pneumonia, além de doenças do coração, como a insuficiência cardíaca.
- Unhas com manchas escuras ou pretas –São frequentemente causadas por uma condição conhecida como melanoníquia. Essa alteração é mais comum em pessoas com pele negra, mas também pode surgir repentinamente devido ao uso de certos medicamentos, como antibióticos ou zidovudina, que é utilizado no tratamento do HIV.
