Clinicamente chamada de xerostomia, a boca seca ocorre quando há baixa produção de saliva, ou seja, as glândulas salivares não produzem saliva suficiente para manter a cavidade oral úmida. O problema está associado a causas comuns como desidratação e tabagismo. Além disso, pode ser efeito colateral de determinados fármacos e condições médicas, a exemplo do diabetes, artrite reumatoide, lúpus e síndrome de Sjögren. A qualidade do ar também desempenha um papel significativo nesta condição que afeta a saúde bucal.
A saliva é fundamental para a saúde bucal porque auxilia na digestão, autolimpeza e proteção de toda cavidade oral. Entretanto, uma baixa produção de saliva pode indicar que algo não vai bem no organismo. De acordo com a odontologista Ana Carolina Hernandes, coordenadora do curso de Odontologia da Faculdade Anhanguera, em São Paulo, o ar seco e poluído é um fator de risco importante para diminuir a produção salivar. “A exposição prolongada a altos níveis de poluentes atmosféricos pode ter impacto além dos pulmões e das vias respiratórias superiores, afetando também a boca”, comenta.
Como consequência, a baixa produção de saliva está associada a um risco aumentado de condições como gengivite, gosto alterado de alimentos e mau hálito. Além disso, a insuficiência salivar pode contribuir para outras complicações relacionadas à saúde bucal. “A boca seca pode dificultar a mastigação, a deglutição e até a fala. Ademais, aumenta o risco de cáries, uma vez que a saliva atua na neutralização de ácidos e na remineralização do esmalte dentário”, ressalta a odontologista.
Sinal de alerta
Quando os sintomas não melhoram com medidas simples e a boca seca se torna uma condição persistente é preciso buscar orientação médica. “Ao identificar possíveis causas subjacentes ao problema, o especialista poderá dar início a um tratamento que restabeleça o pleno funcionamento das glândulas salivares e previna possíveis complicações associadas à xerostomia”, orienta a odontologista.
Ações preventivas
- Manter uma hidratação adequada, que ajuda a manter a boca úmida e estimula a produção de saliva.
- Ter uma higiene bucal rigorosa, escovando os dentes quatro vezes ao dia, usando fio dental e enxaguante bucal sem álcool.
- Evitar o consumo de álcool e tabaco que aumentam o risco de problemas bucais.
- Usar umidificadores para manter a umidade do ar em níveis confortáveis para as mucosas bucais.
- Consumir alimentos ricos em água, como melancia, pepino e melão, também pode contribuir para manter a boca úmida.
