Conhecido por sua riqueza química e ampla aplicação terapêutica, o boldo é uma planta muito utilizada na medicina popular brasileira para o tratamento de problemas digestivos e hepáticos. Com diversas espécies, no Brasil as mais comuns e consumidas são o boldo verdadeiro, também conhecido como boldo-do-Chile (Peumus boldus Molina) encontrado apenas em lojas de produtos naturais na forma de folhas secas ou nos chás de sachê. Além disso, o boldo-da-terra (Plectranthus barbatus ou Coleus barbatus) é amplamente achado e cultivado em todo território nacional. Caracterizado pelo sabor amargo, o consumo deve ser moderado por meio de chás, cápsulas ou sucos. Apesar dos benefícios, o boldo deve ser evitado por crianças, gestantes, lactantes e pessoas com problemas no fígado, vesícula ou pâncreas.
De acordo com a nutricionista clínica Ana Paula Gonçalves, supervisora de Nutrição e Dietética do Hospital e Maternidade São Cristóvão, em São Paulo, o chá de boldo oferece inúmeros benefícios a saúde, principalmente no tratamento hepático e digestivo. “A planta possui uma substância chamada boldina, um antioxidante presente especialmente no boldo-do-Chile, a forscolina e a barbatusina, presentes no boldo brasileiro”, explica. Essas substâncias estimulam a produção de bile pelo fígado (ação colerética) e a sua excreção para o duodeno (ação colagoga), por isso é aliada nos tratamentos hepáticos. Por conter compostos bioativos, quando consumido antes ou logo após as refeições o boldo auxilia a digestão de gorduras, evitando desconfortos gastrointestinais
Outros benefícios descritos na literatura médica incluem a ação relaxante, por regular o funcionamento do intestino e contribuir para a redução da produção de gases intestinais, prevenindo a prisão de ventre. Ademais, tem ação diurética pela presença de flavonoides glicosilados, que ajudam a diminuir o excesso de líquido corporal. Por causa dos compostos fenólicos presentes no chá, o boldo auxilia, ainda, no combate ao estresse oxidativo e, consequentemente, previne o envelhecimento precoce. Além disso, é um excelente aliado para aliviar a ressaca, pois ajuda a limpar a substância acetaldeído produzida pelo fígado após a ingestão de álcool, que é responsável por sintomas como boca seca, dor de cabeça e mal-estar.
Restrições importantes
O chá de boldo pode ser feito por infusão, utilizando folhas secas, ou por maceração, amassando ou picando folhas frescas. Importante ressaltar que o consumo deve ser moderado e, acima dos 12 anos de idade, é seguro tomar o chá até duas vezes ao dia. “O consumo por mais de 30 dias consecutivos pode causar intoxicação no fígado, náuseas, vômitos e diarreia. Alguns estudos indicam inclusive que, em excesso, pode ser responsável por causar irritação gástrica”, alerta a nutricionista.
Sobretudo, o boldo é contraindicado para crianças abaixo de 6 anos, lactantes, indivíduos que fazem uso constante de alguns medicamentos como, por exemplo, anticoagulantes. Da mesma forma, pacientes renais ou hepáticos e, principalmente, gestantes não devem consumir a erva por causa de uma substância tóxica chamada ascaridol, que pode aumentar as contrações uterinas causando dor abdominal, sangramento e risco de aborto.
